Bloquer une seule protéine aidera à mettre un terme à l'affaiblissement du système immunitaire lié au vieillissement, ce qui réduit la capacité des personnes à bénéficier des vaccins et les rend vulnérables aux maladies infectieuses et au cancer, selon une nouvelle étude.
Des chercheurs de l’Université de Stanford ont constaté qu’une protéine appelée DUSP6 augmentait progressivement avec l’âge et affectait la capacité de l’organisme à réagir aux microbes envahisseurs, ainsi qu’un vaccin qui le protège contre ces microbes nuisibles.
Ils ont également isolé un composé capable de supprimer DUSP6, ce qui contribuera à inverser le déclin du système immunitaire et à améliorer sa réponse aux vaccins.
Goronzi a expliqué que le système immunitaire humain commençait à décliner à partir de 40 ans environ. Si 90% des jeunes adultes sont sensibles à la plupart des vaccins, ce chiffre tombe à environ 40-45% après 60 ans et même à 20% pour certains vaccins.
La résistance à la vaccination chez les personnes âgées est un grave problème de santé publique. Ainsi, environ 90% des décès dus à la grippe surviennent chez les personnes de plus de 65 ans.
Bien que l'étude en soit encore à ses balbutiements, elle peut au fil du temps aboutir à la création d'un médicament qui résistera à l'affaiblissement du système immunitaire lié à l'âge, ont souligné les chercheurs. Améliorer la sensibilité à la vaccination en surmontant les défauts du système immunitaire liés au vieillissement constitue une occasion unique d'assurer un vieillissement en bonne santé.
